Lundi soir, le stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan a été le théâtre d’une confrontation passionnante entre les Guépards du Bénin et les Super Eagles du Nigéria, lors de la quatrième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde de football masculin dans le groupe C.
Cette rencontre a vu les Béninois triompher avec un score de 2-1, marquant une étape cruciale dans leur parcours vers la qualification pour la compétition mondiale.
Le match a commencé sous de bons auspices pour les Super Eagles, finalistes de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, qui ont pris l’avantage grâce à un but de Raphael Nwadike à la 27ème minute. Ce but a mis en lumière la force offensive du Nigéria et a semblé annoncer une soirée difficile pour les Guépards du Bénin.
Cependant, les Béninois n’ont pas tardé à réagir. À la 37ème minute, Jodel Dossou a égalisé, redonnant espoir à son équipe et à ses supporters. Dossou, connu pour sa rapidité et sa capacité à déstabiliser les défenses adverses, a su saisir une opportunité pour remettre les deux équipes à égalité. Son but a été le résultat d’une attaque bien orchestrée, démontrant la résilience et la détermination des Guépards.
Le coup de théâtre est survenu pendant le temps additionnel de la première mi-temps. À la 45+3ème minute, Steve Mounié a inscrit le deuxième but pour le Bénin, permettant à son équipe de prendre l’avantage juste avant la pause. Mounié, avec sa puissance physique et son sens du but, a capitalisé sur une défense nigériane mal positionnée, plaçant les Guépards en tête avant de rentrer aux vestiaires.
La seconde mi-temps a été marquée par une intensité accrue, les Super Eagles cherchant désespérément à revenir au score. Malgré plusieurs tentatives et une pression constante, la défense béninoise, solidement organisée, a tenu bon. Le gardien des Guépards a également joué un rôle crucial, multipliant les arrêts décisifs pour conserver l’avantage de son équipe.
Ce résultat est particulièrement significatif pour les Guépards du Bénin. Non seulement ils ont battu une équipe réputée et expérimentée, mais ils ont également montré qu’ils pouvaient rivaliser au plus haut niveau. Cette victoire renforce leurs chances de se qualifier pour la 23ème édition de la Coupe du Monde de football masculin, prévue en juin et juillet 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Pour les Super Eagles, cette défaite est un coup dur dans leur campagne de qualification. Ils devront analyser leurs erreurs et se ressaisir rapidement pour les matchs restants. Leur statut de finalistes de la CAN 2023 n’a pas suffi à éviter une défaite face à des Guépards déterminés et bien préparés.
En conclusion, ce match restera dans les annales du football béninois comme une démonstration de courage et de talent. Les Guépards du Bénin ont prouvé qu’ils étaient capables de réaliser des exploits et de surprendre les observateurs. Leur parcours dans ces éliminatoires est désormais à suivre de près, car ils ont clairement affiché leurs ambitions pour la Coupe du Monde 2026. Les prochaines rencontres seront déterminantes pour confirmer leur place parmi les meilleures équipes du continent africain.
