Suite aux huitièmes de finale de la CAN 2023, de nouveaux favoris émergent dans la compétition.
Le Nigeria, dirigé par Victor Osimhen, a particulièrement impressionné parmi les huit équipes qualifiées pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations. Le plateau des quarts de finale a été entièrement renouvelé par rapport à 2022, avec la disparition de la plupart des équipes favorites, notamment les cinq participants à la Coupe du Monde 2022 que sont le Maroc, la Tunisie, le Cameroun, le Ghana et le Sénégal, tenant du titre.
L’Algérie a été éliminée dès le premier tour pour la deuxième fois consécutive, tandis que l’Égypte, avec ses sept étoiles, n’est plus en lice. Le Maroc, premier demi-finaliste mondial du football africain, a été éliminé en huitièmes de finale par l’Afrique du Sud (2-0).
Les “Super Eagles” du Nigeria ont confirmé leur statut en dominant le Cameroun (2-0) au même stade, avec Victor Osimhen, élu meilleur joueur d’Afrique en 2023, montrant une détermination à inscrire son nom au palmarès. Ils partent favoris face à l’Angola en demi-finale.
Le deuxième favori est la Côte d’Ivoire, qui a surmonté les épreuves du premier tour et croit à nouveau en ses chances de remporter le titre après avoir éliminé le Sénégal (1-1, 5 t.a.b. à 4). Elle affrontera le Mali en quart de finale, avec l’espoir de vaincre le signe indien, les “Éléphants” ivoiriens ayant battu le Mali trois fois en CAN.
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Les autres quarts de finale présentent des surprises, avec la République Démocratique du Congo en course pour une demi-finale malgré n’avoir remporté aucun match jusqu’à présent. Ils affrontent la Guinée, qui a progressé dans le jeu mais manque d’efficacité.
Enfin, le Cap-Vert et l’Afrique du Sud, considérés comme des outsiders, ont déjoué les pronostics. Les “Tubarões Azuls” du Cap-Vert, dirigés par l’entraîneur stable Pedro Leitao Brito “Bubista”, comptent sur des atouts tels que le buteur puissant Bebé et l’animateur Ryan Mendès. L’Afrique du Sud, elle, s’appuie sur une équipe composée principalement de joueurs des Mamelodi Sundowns et un sélectionneur expérimenté en la personne de Hugo Broos, déjà vainqueur de la CAN en 2017 avec le Cameroun.
