Les propos tenus par Max Gradel le mardi 13 février lors de la cérémonie en l’honneur des champions d’Afrique ivoiriens au Palais Présidentiel n’ont pas été bien accueillis par les Ivoiriens.
Dans un post sur sa page Facebook plus tard dans la soirée, il a cherché à rectifier le tir vis-à-vis des nombreux supporters ivoiriens mécontents.
Lors de cette cérémonie, qui s’est déroulée au Plateau, le Président de la République, Alassane Ouattara, a honoré les joueurs, le staff technique, l’entraîneur et des membres de la FIF pour leur troisième victoire à la Coupe d’Afrique des Nations 2023, en les élevant au rang de Commandeur, Officier et Chevalier de l’ordre national. De plus, le Chef de l’État a distribué des sommes d’argent importantes à tous et a offert des villas à chaque joueur.
Cependant, avant la remise des récompenses, Max-Alain Gradel, capitaine des Eléphants, a prononcé un discours dans lequel il a rendu hommage au Chef suprême des armées et premier supporter des Ivoiriens. Malheureusement, une partie de ses propos, évoquant le sentiment d’isolement face au destin et à la réaction des supporters, a suscité la colère de nombreux internautes qui ont perçu cela comme une insulte envers le peuple ivoirien.
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Suite à la vague de critiques sur les réseaux sociaux, Gradel a rapidement cherché à apaiser les tensions en adressant des remerciements aux supporters ivoiriens sur sa page Facebook le soir même. Il a exprimé sa gratitude envers tous les fans pour leur soutien indéfectible pendant la compétition, reconnaissant leur importance en tant que “12ème homme” et soulignant leur contribution essentielle à la victoire. Il a également rendu hommage aux personnalités décédées et à ceux qui ont contribué au succès de l’équipe, notamment Emerse Faé, la FIF et les membres du staff technique.
En conclusion, Gradel a réaffirmé que cette victoire était celle de tout le peuple ivoirien et que les médailles obtenues étaient aussi les leurs, exprimant ainsi sa profonde gratitude envers les supporters et leur offrant ses bénédictions pour leur soutien continu.
